Mortsel 19 januari 1957
Diepenbeek 20 februari 1957
Luama 24 Juni 1957
Essenville 29 september 1959
Kirotshe 27 november 1960
Shasha 1 augustus 1971
Shasha 26 december 1973
Shasha 23 maart 1975
Shasha 18 september 1975
Zaventem 23 december 1975

1. Henri Braeken - 2. Familie Braeken, Henri op stage in Essenville USA, Gerard koffieplanter in Congo, 1957 - 3. Koe melken, 1962 - 4. Jan, Guido en Henri Braeken, 1955

Essenville, 29 september 1957,

Beste Ouders, broers en zusters,

Ik ben weer een 150 km naar het zuiden. Het weer in het noorden van de U.S.A is zo: 's Avonds overjas en overdag in de hemdsmouwen.

Wat mijn werk is?
De boer waarbij ik verleden week was, heb ik zijn silo helpen vullen, machinaal natuurlijk. De boer waarbij ik nu ben heeft niks te doen dan zijn koeien te melken, die hij de 9de oktober allemaal verkoopt en dan heeft hij de hele winter geen klop, maar dan ook niks meer te doen dan jagen. Overmorgen is de eendenjacht open en dat is ook een buitenkansje voor mij. Er zijn hier duizenden hectaren moeras. Voor de rest, bier, whisky en wijn drinken voor de dorst.

Voordrachten heb ik niet veel meer. De Vlamingen staan hier bekend als harde werkers en over het algemeen steken ze boven anderen uit en zitten met geld.
Een Amerikaan is aan het proberen om me hier te houden en naar de universiteit te sturen, ik vrees dat het niet zal gaan. Ik heb een brief gehad van Canada, waarin ze me afraden naar dat land te gaan, omdat het 50 jaar achter is op de U.S.A. en waar plaats is voor boeren is het zeer koud. Wel dat die twee Walen op 1 oktober naar huis gaan weet ik van hen zelf omdat ik er bij ben geweest in Wisconsin. Voor hen is het niet zo interessant als voor mij, omdat ze het beste van de Amerikaanse landbouw en veeteelt niet te zien krijgen. Een van hen is op een boerderij geweest van 13 ‡ 14000 Ha, maar dat is een ranch met cowboys. Daarbij, geen van beiden kan nog steeds geen Engels spreken. Voor hen is het interessanter in BelgiÎ, omdat ze houden van een gemakkelijk leventje en het zijn eigenlijk herenboeren in BelgiÎ.

Ik vertrek waarschijnlijk in New York op 29 november. Op 18 oktober ga ik naar Ohio en dan misschien nog eens naar Canada.

Henri.